Yoga deixa o seu cérebro mais esperto II - Livro Your Brain on Yoga

Sat Nam!

Continuando a leitura do capítulo 3 do livro Your Brain on Yoga do Dr. Sat Bir Khalsa.

O título desse capítulo se chama "Yoga deixa seu cérebro mais esperto". 

::Meditação e Yoga alteram o cérebro::

A prática de Yoga e meditação traz benefícios tanto para quem acabou de começar, quanto para quem já pratica e medita há muito tempo. A razão para essa alteração que a meditação causa no cérebro se explica pela neuroplasticidade, que é a capacidade do sistema nervoso de mudar, adaptar-se e moldar-se a nível estrutural e funcional ao longo do desenvolvimento neuronal e quando sujeito a novas experiências.

Diversos estudos mostram como a prática de meditação pode produzir mudanças significativas na estrutura e na massa de certas regiões cerebrais (o que os mestres de Yoga vem afirmando há muito tempo, mas agora com o carimbo da ciência!). A prática contínua de meditação pode produzir um espessamento do córtex cerebral, a parte do cérebro que desempenha um papel fundamental na memória, atenção, consciência, pensamento e linguagem. Assim como as pessoas que fazem musculação para fortalecer seu bíceps e então podem levantar pesos cada vez mais pesados, quando meditamos exercitamos partes do cérebro que envolvem a regulação da emoção e da consciência mente-corpo que levam a mudanças na atividade e estrutura cerebral, que por sua vez melhoram nossa memória e atenção. 


De acordo com pesquisas apontadas no livro Your Brain On Yoga, essas mudanças estruturais no cérebro são mais evidentes em praticantes de meditação ativos e engajados. Os resultados de um dos estudos sugeriu que a meditação extensiva pode compensar o desgaste do córtex pré frontal, relacionado à idade. Parece que as regiões cerebrais associadas à atenção e ao processamento sensorial, que freqüentemente diminuem ao longo dos anos, podem permanecer mais jovens nas pessoas que continuam a praticar a meditação na velhice.

E não é necessário meditar durante anos para ter os benefícios da prática de Yoga. Um dos estudos demonstrou um aumento na matéria cinza do cérebro dos participantes de um programa de 8 semanas de meditação. 

Os resultados de todos esses estudos sugerem que mesmo a participação a curto prazo em práticas relacionadas à meditação pode levar a mudanças na concentração de matéria cinza nas regiões cerebrais que estão envolvidas nos processos de aprendizagem e memória, bem como na regulação emocional, algo que será discutido no capítulo sobre ioga e humor.

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